Marcel Rijkers
Feerwerd, Nederland
400
Op Koepon Veebedrijf in Feerwerd draait alles om het optimaal benutten van het potentieel van iedere koe. Met 400 melk- en kalfkoeien is nauwkeurige monitoring van gezondheid en vruchtbaarheid essentieel. Daarom werd gekozen voor Alta COW WATCH, gebaseerd op de bewezen technologie van Nedap.
Hoewel het bedrijf al jarenlang tevreden werkte met een ander tochtdetectiesysteem, wilden herdmanager Alex Borst en bedrijfsleider Marcel Rijkers zeker weten dat Alta COW WATCH minstens dezelfde betrouwbaarheid bood. Daarom draaiden beide systemen twee maanden naast elkaar. De conclusie was duidelijk: zowel tochtige koeien als het optimale inseminatiemoment werden even nauwkeurig gedetecteerd. De echte meerwaarde van Alta COW WATCH bleek echter de uitgebreide gezondheidsmonitoring. Door continu inzicht te geven in voeropname, herkauwactiviteit en gedrag, biedt het systeem veel meer informatie dan alleen tochtdetectie.
“Vroeger namen we veel beslissingen op basis van ervaring en gevoel. Nu beschikken we over feiten en actuele gegevens. Dat geeft veel meer zekerheid”, vertellen Alex en Marcel.
De grootste winst wordt behaald bij de verse koeien. De eerste weken na afkalven zijn bepalend voor de gezondheid, vruchtbaarheid en toekomstige melkproductie. Dankzij Alta COW WATCH kunnen koeien in deze periode nauwkeurig gevolgd worden.
Koeien die onvoldoende vreten of herkauwen worden direct gesignaleerd, waardoor tijdig kan worden ingegrepen. Hierdoor wordt voorkomen dat dieren te diep wegzakken in een negatieve energiebalans en later gezondheidsproblemen ontwikkelen.
“Voorheen was het vaak lastig om te beoordelen welke koeien extra ondersteuning nodig hadden. Nu zien we direct welke dieren achterblijven en kunnen we gericht actie ondernemen.”
De verbeterde monitoring vertaalt zich rechtstreeks naar betere prestaties. Doordat verse koeien beter worden begeleid en gezondheidsproblemen eerder worden aangepakt, realiseren de dieren een hogere melkproductie.
Marcel Rijkers ziet dat dagelijks terug in de resultaten: “Doordat we sneller kunnen anticiperen op problemen produceren onze koeien gedurende de eerste 60 dagen van de lactatie ongeveer 2 liter melk per koe per dag meer. Inmiddels produceren zowel de groep van 0 tot 60 dagen als de groep van 60 tot 120 dagen gemiddeld tussen de 42 en 43 kilogram melk per dag.”
Een belangrijk voordeel van Alta COW WATCH is dat gezondheidsproblemen vaak al worden opgemerkt voordat medewerkers iets aan een koe kunnen zien.
Wanneer een koe minder gaat vreten of herkauwen, ontvangt het management direct een waarschuwing. Hierdoor kan vaak al uren eerder worden ingegrepen dan wanneer uitsluitend op visuele waarneming wordt vertrouwd.
“Vaak weten we 12 uur voordat een aandoening zich openbaart al dat een koe niet in orde is. Daardoor kunnen we sneller handelen en voorkomen we dat de melkproductie verder terugloopt en zijn de veeartskosten lager.”
Alta COW WATCH levert niet alleen informatie over individuele dieren, maar biedt ook waardevolle inzichten op bedrijfsniveau. Veranderingen in rantsoen, voermanagement, verlichting of voerfrequentie zijn direct terug te zien in de voeropname en herkauwactiviteit van de koeien.
Hierdoor kunnen managementbeslissingen beter worden onderbouwd en wordt sneller duidelijk welke aanpassingen daadwerkelijk resultaat opleveren.
Voor Koepon Veebedrijf ligt de grootste meerwaarde van Alta COW WATCH in het verbeteren van de algehele diergezondheid. Gezondere koeien produceren meer melk, blijven beter in conditie en vragen minder aandacht en behandelingen. De terugverdientijd van Alta COW WATCH bleek zo’n 2 tot 3 jaar te zijn.
“De gezondheidsmonitoring tilt de diergezondheid naar een hoger niveau en dat zie je terug in de resultaten. We kunnen eerder ingrijpen, gerichter behandelen en onze koeien beter begeleiden tijdens de belangrijkste periode van hun lactatie. Dat maakt Alta COW WATCH voor ons een onmisbaar managementinstrument.”